Hola a todos/as.
La estatua del Padre José de Arce y Rojas pasa desapercibida como un elemento más de la capital palmera, algunos la observan y tal vez conozcan su historia. Tras decidirme a hablar de este palmero me desplacé hasta el emplazamiento que decidieron para su recuerdo, había perdido unas fotos que le había hecho hacía algún tiempo. De nuevo, fotografié el monumento y traté de buscar una placa con una breve descripción o resumen de su historia, pero como ocurre en muchas otras esculturas, no hay nada semejante o eso creí, porque luego de estar investigando me di cuenta de que en el suelo sí que hay una placa que nos cuenta lo principal de su historia, tuve que volver al lugar para hacer una foto. Esa placa sí que pasa desapercibida.
Observando la estatua de bronce de color negro, obra del escultor Antonio López Pérez, podemos ver a un hombre adulto con la mirada hacia su derecha, extraviada. Lo vemos vestido con camisola o jubón, con un crucifijo de tamaño considerable reposando en el pecho. Sus brazos descansan sobre un niño sin camisa, de aspecto indígena, de alguna región de Sudamérica. En la mano derecha sostiene un libro.
La escultura nos dice de quién se trata "P. José de Arce y Rojas S.J" con la fecha de nacimiento y fallecimiento (1651-1715), la propia escultura dice más de lo que parece.
"Hijos míos, muy amados ¿por qué hacéis esto?"
Luego la placa pasa a narrarnos lo que le sucedió en sus últimos momentos.
"Tomaron el cadáver y lo maltrataron, lo ataron a una cruz y lo empujaron río abajo. Era diciembre de 1715"
A continuación nos dice quién fue José de Arce y Rojas.
"Falleció martirizado un hombre docto de su tiempo. Un palmero que entregó la vida por los demás durante 64 años, 45 dedicados a la vida religiosa en la Compañía de Jesús y 41 con las misiones para paraguayas en defensa de los indios"
Esos textos nos evocan a una historia fascinante, mientras hacía su labor en la Compañía de Jesús fue de misionero a las regiones de Paraguay. Conociendo esos datos, ¿cómo llegó a esa situación en la que fue martirizado?
Con mi curiosidad comencé a buscar su historia y lo que encontré es más de lo que en principio llegué a pensar.
Comencemos a sumergirnos en su historia.
José Francisco de Arce y Rojas, nació el 8 de noviembre de 1651, hijo de José de Arce y Rojas y María González de Lima.
 |
| Estatua P. José de Arce y Rojas S.J. inaugurada el 8 de noviembre de 2005 |
Observando la estatua de bronce de color negro, obra del escultor Antonio López Pérez, podemos ver a un hombre adulto con la mirada hacia su derecha, extraviada. Lo vemos vestido con camisola o jubón, con un crucifijo de tamaño considerable reposando en el pecho. Sus brazos descansan sobre un niño sin camisa, de aspecto indígena, de alguna región de Sudamérica. En la mano derecha sostiene un libro.
La escultura nos dice de quién se trata "P. José de Arce y Rojas S.J" con la fecha de nacimiento y fallecimiento (1651-1715), la propia escultura dice más de lo que parece.
Al hacer varias fotos me di cuenta de que las piedras color rojizo donde reposa la estatua son los mismos que una casa de dos plantas en plena calle Real y es allí, sobre la alta fachada donde nos informan un poco más sobre este palmero.
Nos dice que nació en esa vivienda y que fue Apóstol de Paraguay, pero es en la losa, al pie de la estatua, donde nos cuenta más sobre este palmero.
Se encuentra algo deteriorada, así que con un programa de edición fotográfica resalté las letras, aún así lo transcribiré y explicaré.
Primero nos encontramos un disco con las siglas o monograma de IHS, en otros escritos lo he encontrado como JHS, es decir, Jesucristo. En torno al monograma, en la parte superior dice: P. José de Arce y Rojas S.J, y en la parte inferior, en latín Ad maiorem Dei gloriam es la divisa de la Compañía de Jesús, una orden de la religión católica, significa "Para la mayor gloria de Dios", se le atribuye a san Ignacio de Loyola, su fundador.
El siguiente texto parece una frase, como pude averiguar fue dicha por el propio Arce y Rojas.
Luego la placa pasa a narrarnos lo que le sucedió en sus últimos momentos.
"Tomaron el cadáver y lo maltrataron, lo ataron a una cruz y lo empujaron río abajo. Era diciembre de 1715"
A continuación nos dice quién fue José de Arce y Rojas.
"Falleció martirizado un hombre docto de su tiempo. Un palmero que entregó la vida por los demás durante 64 años, 45 dedicados a la vida religiosa en la Compañía de Jesús y 41 con las misiones para paraguayas en defensa de los indios"
Esos textos nos evocan a una historia fascinante, mientras hacía su labor en la Compañía de Jesús fue de misionero a las regiones de Paraguay. Conociendo esos datos, ¿cómo llegó a esa situación en la que fue martirizado?
Con mi curiosidad comencé a buscar su historia y lo que encontré es más de lo que en principio llegué a pensar.
Comencemos a sumergirnos en su historia.
José Francisco de Arce y Rojas, nació el 8 de noviembre de 1651, hijo de José de Arce y Rojas y María González de Lima.
Cursó sus primeros estudios en el convento dominico de Santa Cruz de La Palma.
Desde muy joven había mostrado una gran devoción eclesiástica junto con su hermano Juan. Después de cursar los primeros cursos de Derecho en el Colegio de San Hermenegildo de Sevilla, que no se interesó por terminar ya que ingresó en la Compañía de Jesús.
 |
| Colegio de San Hermenegildo de Sevilla https://mapio.net/ |
Cursó estudios en el Colegio de San Ambrosio de Valladolid (hoy desaparecido). Sus discursos y homilías fueron muy consideradas y alabadas allá donde fueron, en los templos y en numerosos colegios, Valencia, Valladolid, Sevilla y Salamanca. Cuando llegó la hora de profesar sus votos renunció a su legítimas herencias tanto paterna como materna en el padre provincial de Castilla la Vieja, que las aplicó en el colegio San Abromsio por ser el centro donde sus cursó sus estudios y ser el nuevo sacerdote jesuita, el escrito fue otorgado en el colegio el 8 de octubre de 1671 ante el escribano José de Ulloa.
Decidió iniciar su actividad en las misiones, pidió licencia y le fue concedida. Su primer destino fue Uruguay. Llegó a Buenos Aires en 1674 cuando contaba con 23 años y fundó varios colegios además de conseguir que dos poblaciones indígenas, los guaraníes y los guanoas, desde siempre enfrentadas, firmaran la paz.
Más tarde, en Bolivia, fue rector del colegio de la Villa de Tarija durante tres años.
En Paraguay fue padre superior de las reducciones de indios.
Fue destinado por el rey Carlos II para entrar en tierra de los patagones, se le cambió de orden para que reconociera a los chiriguanás.
Muchas fueron las poblaciones y tribus de Paraguay que se beneficiaron de sus fundaciones, los chiquitos, borós, tabicás, piñocas, guaraníes, taucas y perroquis. En sus largos años de misiones llegó a dominar multitud de lenguas, como las de guaraní, chiquito, quichuo, chiriguaná y payaguá, muy necesarias para su labor en las conversiones.
Sin embargo, el 15 de diciembre de 1715, fue salvajemente asesinado por un grupo de indígenas contrarios a la evangelización, junto con el padre Bartolomé Blende, haré un inciso para mencionar quién era este hombre.
El padre Bartolomé, fue un misionero jesuita nacido en Brujas en el año 1675. Se embarcó en Cádiz rumbo a Buenos Aires, donde el provincial del Paraguay le encargó remontar el río para que descubriera un camino que condujera a las misiones de los Chiquitos y trazar un camino de Chiquitos a Paraguay. Allí se embarcó con el padre Arce y Rojas.
Allí cayeron, el padre Arce y Rojas y el padre Blende junto con todos sus compañeros de viaje por los indios payagúas. Fue en ese momento cuando dijo "Hijos míos, muy amados ¿por qué hacéis esto?"
El cadáver del padre José de Arce y Rojas fue entregado a los guaycurús que maltrataron y vejaron su cuerpo, atado luego a una cruz y lo lanzaron al río.
El cadáver del padre José de Arce y Rojas fue entregado a los guaycurús que maltrataron y vejaron su cuerpo, atado luego a una cruz y lo lanzaron al río.
La película La Misión (The Mission), 1986. Dirigida por Roland Joffé e interpretada por Robert De Niro, Jeremy Irons, Ray McAnally y Aidan Quinn en los papeles principales, ganadora de varios premios cinematográficos internacionales (más información aquí). Muestra los últimos momentos del padre Arce y Rojas.
 |
| Imagen BSO de la película La Misión (1986) |
Mientras leía su sorprendente historia me encontré que no solo la estatua nos evoca su recuerdo sino que en la ermita de La Concepción, en Breña Alta, hay un cuadro que representa al pastor, así que tomé rumbo al pequeño templo para fotografiarlo y ampliar mi archivo.
Lamentablemente y según me dijeron en el interior de la ermita, el cuadro está en proceso de restauración en el Museo Insular y hasta dentro de algún tiempo no estará disponible para verlo.
Afortunadamente por Internet podemos encontrar ese cuadro.
 |
| Foto de www.caritasecuador.org |
Sin embargo, el señor con el que hablé me comentó que en la ermita de La Luz, en San Telmo, Santa Cruz de La Palma, hay otro cuadro en el que se muestra al padre Don José de Arce y Rojas. Cuando me documentaba para escribir esta publicación estalló la pandemia y todos los planes cambiaron. Desde que tenga la oportunidad iré a la ermita de San Telmo y buscaré ese lienzo.
La historia de este palmero, apóstol de Paraguay, me parece muy fascinante e interesante y terriblemente triste, pero habría que ver el punto de vista de los aborígenes de esa zona, no conocemos toda la historia y seguro que merece darse a conocer en un estudio más laborioso.
Espero que les haya gustado la vida y obra de este ilustre palmero.
Sin más, desde mi blog...
Un saludo y hasta otra entrada.
Fuentes consultadas.
Fastos biográficos de La Palma. Jaime Pérez García, año 2009. Editado por Sociedad Cosmológica de Santa Cruz de La Palma.
Recorte prensa en https://jable.ulpgc.es/
Película La Misión información wikipedia
Película La Misión (completa en español latino) en youtube.
Diversos artículos sobre el padre José de Arce y Rojas S.J. En revista Binter, dos artículos del Diario de Avisos, Diario de Avisos y en Bien Me sabe
Comentarios
Publicar un comentario